Wij vernamen onlangs dat op 27 augustus jongstleden Helga Becker-Leeser overleed. Helga was al vanaf de eerste jaren van de Kring degene die het merendeel van de genealogische publicaties van de Kring (buiten Misjpoge) redigeerde en geschikt maakte voor publicatie. Het aantal uren hieraan besteed is onmetelijk, en ongetwijfeld heeft ze hiermee een grote bijdrage geleverd aan het bewaren van het Nederlands Joods Genealogische Erfgoed. Het zou haar ongetwijfeld goed gedaan hebben te vernemen dat dit materiaal onlangs gedigitaliseerd op de website is geplaatst.
Helga was geboren in Münster in Duitsland in 1928. Tijdens de Kristallnacht in 1938 is haar vader opgepakt en in de gevangenis gegooid. Daar heeft hij enkele dagen later zijn polsen doorgesneden om zo de uitreis van zijn vrouw (zij was van geboorte Nederlandse) en de twee dochters naar Nederland mogelijk te maken. In Nederland zijn ze van 1942 tot 1945 ondergedoken in Rotterdam, alle drie bij elkaar, maar onder zeer moeilijke omstandigheden.
Helga huwde na de oorlog Leo Becker, kreeg twee zonen en ging wonen in Arnhem. In de latere jaren heeft ze de banden met haar geboortestad, toen die daar interesse voor ging tonen, hersteld. Ze onderzocht uitgebreid de geschiedenis en genealogie van de familie Leeser, zowel in Nederland als Duitsland, die uit Dülmen, Westfalen stamde en daar al in 1723 woonde. De oorlogservaringen waren uiteraard van invloed op haar leven, en zijn ongetwijfeld een van de invloeden voor haar inzet in de genealogische projecten. Haar man overleed in 1999. Helga onderhield trouw alle contacten met jaarlijkse updates over het wel en wee van de familie.
Moge zij en haar bijdragen nog velen inspireren! We zullen haar in genegenheid als Kring gedenken, en betuigen onze deelneming aan haar zonen en zuster.
Chaim Caran
mede namens het bestuur
